Im Champions League-Duell zwischen PSV Eindhoven und dem FC Barcelona sind die Rollen klar verteilt und dementsprechend gehen die Bookies auch von einer eindeutigen Angelegenheit am Mittwoch (21:00 Uhr) aus.  
 Das große Manko der Gäste ist aber nicht das Toreschießen, sondern das Sauberhalten des eigenen Kastens. Schon 40 Gegentore kassierten die Red Devils in 29 Premier League Auftritten.  
  Aktuell rangiert Liverpool mit sechs Zählern an der Spitze der Gruppe C und würde mit einem Erfolg in Belgrad die Ansprüche auf den Gruppensieg weiter untermauern. 
 Nach dem Aufstieg des FC Bayern München im Viertelfinale gegen den FC Sevilla — mit dem mageren Gesamtscore von 2:1 — muss die Mannschaft von Jupp Heynckes nur mehr eine Runde überstehen, um ins Champions League Finale am 26. Mai 2018 in Kiew einzuziehen. 
  Bedacht sollte dennoch werden: PSV Eindhoven blieb vergangene Saison im Achtelfinal-Duell gegen Atletico in beiden Partien ohne Gegentor — ein Kunststück, das den Bayern in den letzten drei Begegnungen mit dem spanischen Top-Klub verwehrt blieb. Eindhoven scheiterte erst im Elferschießen am späteren Finalisten.  

Da Leverkusen all diese Spiele lediglich mit einem Tor Vorsprung in trockene Tücher packte, konnte von einer echten Initialzündung zwar keine Rede sein; angesichts der jeweils ins Ziel geretteten Führung fiel die Mannschaft dafür mit einer zuvor unbekannten Nervenstärke auf.  
 Dass es Saint-Germain somit mit einer nahezu 100%-igen Wahrscheinlichkeit auf mindestens zwei Treffer bringt, ist für die Wettfreunde vor allem hinsichtlich der Abgabe einer etwas mutigeren Torwette von gesteigertem Interesse.  
  Mit Sardar Azmoun und Arten Dzyuba hat St. Petersburg zwei sehr starke Mittelstürmer in seinen Reihen, Aleksandr Erokhin im Mittelfeld ist genauso torgefährlich. Torgefährlich genug, um Juve das erste internationale Gegentor einzuschenken? 
 Nach zwei spannenden Duellen konnten sich die Italiener knapp aber verdient mit einem Gesamtscore von 4:3 durchsetzen und die Londoner ausschalten. 
  Dazu gehört natürlich auch, den Gegner nicht zu unterschätzen; eine Fußballer-Weisheit, die man in Hoffenheim in der letzten Saison auf Europacup-Ebene wohl nicht immer beherzigt hatte.  

 für den Ausgang des Viertelfinales wird es nach unserer Prognose folglich entscheidend sein, dass es den Rojiblancos etwas zu schwer fällt, die bereits gründlich ausgelatschten Pfade zu verlassen — das Fehlen eines Überraschungsmoments dürfte vermutlich gerade gegen Barca nicht zu kompensieren sein.  
 Dass die Spanier in der Fremde alles andere als Fallobst sind, haben sie bereits bei ihrem Auftritt im Old Trafford bewiesen. Dort holten sie mit einem torlosen Unentschieden einen Punkt.  
  Während Paris bei den drei Auftritten im Prinzenpark mit sieben eingefahrenen Zählern gewohnt dominant brillierte, steht der erste Auswärtssieg der laufenden Gruppenphase nach wie vor aus. 
  Da bei den Citizens — angesichts des Abschneidens in der Premier League nur zu verständlich — nach dem Saisonende somit auch so mancher Star auf der Abschussliste landen wird, droht nun auch das größte Highlight in der jüngeren Vereinsgeschichte bereits ein Hauch von Abschiedsstimmung zu umwehen. 
  Wer Barca den Zahn ziehen kann, kann auch Bayern weh tun. Die Bayern wiederum sind nicht in der Top-Verfassung wie im Herbst, offenbarten in den K.o.-Duellen gegen Juve und Benfica immer wieder Schwächen in der Defensive. Fehler, die gegen Atletico teuer werden könnten.  

 Damit schloss der ehemalige Stürmer von Borussia Mönchengladbach wieder nahtlos an seine Erfolge von 2009 bis 2012 bei Twente Enschede an, als er seine Mannschaft zum Meistertitel schoss. In der Bundesliga hatte sich de Jong nicht zurechtgefunden und kam, ähnlich wie anschließend bei Newcastle United, über eine Reservistenrolle nicht hinaus.  
 Die Gastspiele bei Getafe bzw. Alaves wurden aber jeweils nur knapp mit 2:1 gewonnen. Ein Zeichen, dass die Souveränität und die Selbstverständlichkeit aus der Vorsaison noch immer nicht vollständig zurück sind. Schließlich gab es gegen solche Gegner in der Vergangenheit oftmals Schützenfeste.   
 Immerhin sind die beiden bisherigen Auftritte im Stadion Rajko Mitic dafür verantwortlich zu machen, dass Roter Stern in der Gruppe C noch immer die Europa League erreichen kann. 
  „Jeder Einzelne bringt nicht das, was erforderlich ist. Uns fehlte es an Intensität und Aggressivität in den Zweikämpfen.“  
 Auch im Fall von Real gilt aber natürlich, dass sich Tendenzen nach dem ersten Auftritt allenfalls mühsam konstruieren lassen. Bereits im Signal-Iduna-Park bietet sich den Madrilenen in der zweiten Runde die Chance, wieder an einem komplett gegensätzlichen Bild zu zeichnen.  

 Spielen die Portugiesen gegen ASM nur unentschieden, muss Leipzig gegen Besiktas (steht bereits als Gruppensieger fest) gewinnen, verliert der FC Porto wider Erwarten gegen die fürstentum-Kicker, würde den Sachsen schon ein Punkt gegen die Türken genügen, um das Achtelfinale zu erreichen.  
 Nun geht das Duell der Scharfschützen am Mittwoch in London in die nächste Runde.  
  Und sollten sich im Parallelspiel auch noch Valencia und Bern gegenseitig Punkte klauen, würde überhaupt kaum noch etwas gegen einen Gruppensieg von Juve sprechen. 
  In der Gruppe F ist zunächst einmal weit und breit kein Gegner in Sicht, der den Ambitionen der Citizens auf den Gruppensieg dauerhaft gefährlich werden kann.  
 Dennoch wäre es natürlich reine Augenwischerei, die tatsächlichen Aufstiegschancen der Niedersachsen allzu hoch zu hängen: Gerade das Abschneiden in der Bundesliga muss ernsthafte Zweifel wecken, ob Wolfsburg derzeit wirklich zur kontinentalen Elite zu zählen ist.